Comment nourrir merles et mésanges ?

La neige s’est enfin installée. Les flocons semblent danser dehors. Qu’il est bon de rester au chaud… Les enfants en oublient leurs jeux en ligne. Le nez collé à la fenêtre, ils regardent avec un plaisir évident le petit manège des oiseaux du jardin.

Hier matin, Camille et Nathan ont installé un poste de nourrissage qu’ils ont l’intention d’alimenter tout le temps que durera cette période de froid. Car cette activité passionnante doit aussi respecter quelques règles pour le plus grand bien des oiseaux. La première est de les nourrir uniquement par temps de gel prolongé ou de neige. Il ne faudrait pas perturber leur comportement naturel.

Tandis que Camille préparait les graines de tournesol, Nathan a pris soin de poser sa mangeoire dans l’axe de la fenêtre bien sûr, mais surtout en hauteur au milieu de la pelouse. Les chats du quartier seront ainsi vite repérés par les passereaux. La seconde règle est en effet de pratiquer le nourrissage hivernal dans un endroit dégagé, là où les prédateurs ne peuvent pas se cacher.

A peine 24 heures se sont écoulées et déjà les mangeoires sont prises d’assaut par la ronde des mésanges. Elles ont été les premières à remarquer ce buffet de plein air. Leur ballet incessant a rapidement attiré l’attention d'autres oiseaux du voisinage. Verdiers, bouvreuils, grosbecs... Aujourd’hui, les enfants émerveillés ont compté plus d’une quinzaine d’espèces, et ce n’est pas fini. Ils ont varié les menus pour attirer le plus grand nombre de visiteurs. Découvrez leurs astuces.

Servis sur un plateau

Choisissez un espace dégagé. Le centre d’une pelouse est idéal lorsqu’il est bordé d'arbres ou de buissons. A défaut, enfoncez quelques branches peu touffues dans le gazon, à quelques mètres de la mangeoire. Elles serviront de perchoir ou de refuge en cas de danger.

Une ou plusieurs mangeoires à plateau font parfaitement l’affaire : un piquet sur lequel vous vissez une plaque de bois brut et le tour est joué ! Améliorez votre plateau en clouant sur le pourtour une baguette en guise de bordure tout en gardant un espace à chaque angle pour que l'eau ne s'accumule pas.

Pour que votre dispositif tienne debout, enfoncez le piquet directement dans le sol, imaginez un système de trépied en bois ou encore recyclez la base de votre sapin de Noël…

A manger pour tous

Les graines de tournesol contiennent beaucoup de matières grasses et permettent aux oiseaux de lutter contre le froid. Disposez-les en petits tas sur le plateau mais aussi par terre. Certains préfèrent manger au sol comme les pinsons, les verdiers ou l’accenteur mouchet.

Pour les mésanges acrobates, enfilez des moitiés de noix ou des arachides sur un fil de fer. Puis suspendez-le à un coin de la mangeoire ou à une branche.

Pour les sittelles et le pic épeiche, suspendez une bûche trouée après avoir comblé chaque trou avec de la graisse ou de la margarine.

Fixez un bout de margarine, de saindoux ou de beurre sur un clou au milieu de la mangeoire. Il fera le régal du rougegorge et de beaucoup d’autres.

Enfin, éparpillez des vieilles pommes pour les merles et les grives.

Et si vous n'avez ni jardin ni balcon ? Un simple tas de graines de tournesol et un morceau de margarine posés sur le rebord de votre fenêtre feront déjà des heureux.

La règle d'or

Prenez le temps de nettoyer régulièrement votre poste de nourrissage avec de l'eau bouillante et un peu de savon. Il ne doit pas devenir un foyer infectieux où les oiseaux se transmettraient des maladies.

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La règle du jeu ? Il faut reproduire les allers-retours des oiseaux en temps réel sur son écran tactile pendant 5 minutes. Aucune connaissance en ornithologie n’est requise car un quiz permet d’apprendre rapidement à identifier les 26 espèces qui fréquentent les mangeoires en hiver. Avec BirdLab, les joueurs découvrent tous les oiseaux qui les entourent, même ceux habituellement cachés dans les arbres.

Grâce aux données statistiques récoltées au cours des deux premières saisons, les scientifiques ont montré que les espèces d'oiseaux interagissent différemment entre elles selon le type de mangeoires utilisées et aussi en fonction des conditions météo. A vous de jouer !

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